生活中沒有“后退”鍵-精英譚

親愛的同學們：

　　我們在學校里會學到很多知識，這些知識在我們以后的生活中會起到非常重要的作用。但只憑這些知識還不夠，要想獲得人生的成功，還需要更多的一些東西。下面我就自己經歷的三個故事，來談一談獲得成功需要的一些知識外的因素。

　　我的第一個故事講的是要尋找到你的熱情所在。

　　像眾多移民一樣，我父母夢想著我能進入大學，但那只是我父母的夢，不是我的。所以我考入了密歇根州立大學后，就感覺自己迷失了，不能集中精力做自己的事，在讀完第一學期后，我就離開了密歇根州立大學。

　　幾經周折，我終于在邁阿密國際機場找了份工作。飛機是我見過的最復雜的東西，我著迷于那些能控制飛機的電子設備。后來，一些機械師邊干活邊給我講飛機上的電路、雷達和導航儀。我聽得入了迷，就把那里所有的飛機設備手冊都帶回了家，經常是讀到深夜。就這樣，我在生活中第一次發現了自己的熱情所在。而如果不是發現了自己真正喜愛的事情，我可能只會在邁阿密機場里開出租車。

　　我的生活后來就順著這樣的方式繼續下去，我不斷地追尋著自己的好奇心，也愿意幫助別人，別人注意到了我的興趣，我就又會有一個學到新東西的機會。

　　我的第二個故事講的是敢為人先。

　　在20世紀70年代初，美越戰爭正在中期，空軍征兵。我應召入伍，進了一所軍事電子學校學習。畢業后，那里的多數學生都被派到了海外戰區，我被留在了空軍的一個簡易基地上。

　　到基地的第一個星期，維修長向我們宣布：“我們要招收一些人去泰國。”我至今還記得工友們的譏笑聲：“你在開玩笑吧，誰會離開邁阿密去南亞？”但是我向前邁了一步，舉起手說：“我去!”

　　我又一次讓腳下的路帶著前行了，志愿去一個陌生的危險地方。兩個星期后，我來到了陽光灼人的泰國。我的工作是把戰斗機上損壞的電子零件拆下來，再換上新零件。工作很苦，但我喜歡這份工作，所以努力想做得更好，也愿意學到更多的知識。

　　一次，維修長把一堆壞零件放在我面前，挑戰性地讓我把它們修好。我忙了幾個小時才干完活，他看著我的勞動成果說：“我們這里需要人，明天你不用上前線了。”后來，他把機修部的一個小車間交給我掌管，里面有15名電子技師，而那時我剛20歲。

　　我的第三個故事講的是失敗與補償。

　　退伍后，我去了帕洛阿爾托，舊金山南面的一座小城，幾年后，這里有了個新名字：硅谷。對于喜歡科技的我來說，這里無疑是天堂，借助著參軍時學到的一點知識，我開始研究起了微處理器、超級計算機和電子游戲。

　　后來，我成了公司里六位領導之一，然后成了自己公司的CEO，開發了很多深受歡迎的電子游戲。那時，幾乎所有的商業雜志都登過我的照片，我的事業如日中天。但是有一天，事情發生了變化。

　　顧客們說我們的游戲缺少新意而且無聊，不愿再購買我們的產品。我的公司就這樣倒閉了。我覺得自己的事業和生活都走到了盡頭，但我也懂得，在硅谷，失敗是經驗的代名詞。

　　不久，有兩家因為我的公司倒閉而受重創的公司請我與他們合作。在其后的12年，我比以前謙虛了許多，攢夠了一些資金后，又成立了一家公司。我吸取了上次的教訓，新公司發展得很順利，到1999年，資產達到了1億美元。

　　（此文為2011年5月14日斯坦福大學教授、前硅谷企業家史蒂夫·布蘭克在費城大學的演講。）