三年級是學生最重要的一年-人與社會

猜一下：一個人學生時期最重要的是哪一年？答案不是初一，也不是大四，而是小學三年級。
　　
　　是什么讓三年級的成功這樣重要？因為這是學生從學習閱讀（運用所學的字母知識解讀詞句）轉換到在閱讀中學習的一年。希望孩子們掌握的書不再是簡單的識字課本，而是關于太陽系、美洲原住民、美國內戰的內容充實的課文。沒有完成快速流利閱讀這一飛躍的孩子，此時開始落后，而且對他們中的大多數而言，這種差距將繼續擴大。因此，三年級構成了一個關鍵的轉型——紐約市立大學亨特學院的社會學教授唐納德·埃爾南德斯稱之為“支點”。去年安妮·E。卡西基金會發布的埃爾南德斯進行的一項研究發現，三年級時缺乏熟練閱讀能力的學生在高中階段輟學的可能性增加了四倍。
　　
　　故事情節的展開往往是這樣的：由于為學習而閱讀的模式成為教學的主導，經過小學三年級的吃力之后就開始了“小學四年級的低迷”。當具備較多技巧的學生們通過理解上下文積累知識和學習新詞的時候，能力較弱的閱讀者可能開始為了避免失敗而不再讀下去。這就形成了一個惡性循環：學校的功課越來越多地需要背景知識和通曉“書面語”（文學的、抽象的和技術的術語）——自己通過閱讀獲得知識的能力。同時，科學課、社會學課、歷史課，甚至數學課都開始越來越多地依賴于文本分析，于是那些吃力的閱讀者開始在這些科目上也落后了。
　　
　　這里起作用的是研究人員所說的“馬太效應”，源于《圣經》“馬太福音”中的詩句：“凡有的，還要加給他，叫他有余；凡沒有的，連他所有的，也要奪去。”換句話說，由于學習能力上細微的差別發展成為大的鴻溝，導致在學業上優者愈優，差者愈差。但馬太效應具有重要的、好的一面：適時的干預可以改變其方向，把一個惡性循環變成良性循環。
　　
　　認識到這個節點的重要性，有些州已經劃了一條硬杠杠：三年級學生閱讀不達標者，不能升入四年級。“強制性留級”法案已經在亞利桑那州、佛羅里達州、印第安納州和俄克拉荷馬州獲得通過，科羅拉多州、愛荷華州、新墨西哥州和田納西州正在考慮中。但是，許多教育研究人員說，讓孩子留級不是解決問題的辦法。理想的替代辦法是：教師和家長應該共同為每一個在閱讀方面需要幫助的三年級小學生，創建一個個性化的學習計劃——這個計劃可能涉及專門的指導、輔導或暑期學校。研究人員說，最重要的是采取行動，而不是假設閱讀問題會被自然而然地解決。
　　
　　僅僅一個學年可以預示一名學生這么多的未來，可能顯得令人驚駭。但是也許我們反而應該心存感激——那項研究給了我們一個寶貴的機會，使我們能借此追求好上加好，或者改良孩子的學習生活。